Boun That Luang 2026: il festival dello stupa d'oro a Vientiane

C'è un momento dell'anno in cui Vientiane si accende di luci, cera d'oro e migliaia di ceri: è il Boun That Luang, la festa più sacra del Laos, che ogni novembre avvolge il grande stupa dorato di Pha That Luang in una settimana di riti, processioni e festeggiamenti popolari. Se stai pensando a un viaggio nel Paese in questo periodo, in questa guida ti raccontiamo come funziona il festival del 2026 e perché, secondo noi, vale la pena costruire il tuo itinerario proprio intorno a questa data.

©️ @[松岡明芳](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thatluang_Festival_%E0%BA%97%E0%BA%B2%E0%BA%94%E0%BA%AB%E0%BA%A5%E0%BA%A7%E0%BA%87_%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%88%E3%83%BB%E3%83%AB%E3%82%A2%E3%83%B3_CIMG2620.jpg) – CC BY-SA 3.0

Che cos'è il Boun That Luang

Il Boun That Luang - in laotiano Pha That Luang significa "grande stupa sacra" - è la festa buddista più importante di tutto il Laos. Si celebra a Vientiane, nel complesso dello stupa che è il simbolo nazionale del Paese, e attrae ogni anno migliaia di pellegrini da ogni provincia: contadini in gonna tradizionale, famiglie con bambini al seguito, monaci theravada in saffiano, il tipico giallo-arancio delle vesti monastiche, che arrivano da tutto il Paese per ricevere le offerte dei fedeli.

La festa dura in genere da tre a sette giorni, ma il cuore del festival è il giorno della luna piena del dodicesimo mese del calendario lunare buddista: un'occasione per "fare merito", offrire cibo e doni ai bhikkhu (i monaci buddisti) e girare intorno allo stupa con candele accese, come segno di devozione. Intorno ai riti religiosi cresce una grande fiera popolare: bancarelle di cibo, giochi tradizionali e concerti che animano la capitale per giorni. Ne parliamo anche nella nostra panoramica sui festival e le feste del Laos.

Quando si celebra nel 2026 e nel 2027

Il festival segue il calendario lunare, quindi le date cambiano ogni anno. Nel 2026 il giorno principale del Boun That Luang cade martedì 24 novembre, festa nazionale in tutto il Paese: cerimonie, fiera ed eventi collaterali riempiono la zona intorno allo stupa per quasi una settimana. Nel 2027 la celebrazione principale è prevista sabato 13 novembre.

Le date seguono il calendario lunare locale e possono variare leggermente da un anno all'altro: se il festival è il cuore del tuo viaggio, verificala prima di prenotare voli e alloggi. Come periodo, comunque, novembre è una scelta azzeccata: è l'inizio della stagione secca, con giornate calde e soleggiate e serate più fresche. Ne parliamo diffusamente nella guida su quando andare in Laos.

Le cerimonie del festival: cere, tak bat e candele

Il programma del festival - i laotiani lo chiamano semplicemente Boun Luang - è un susseguirsi di riti da seguire dall'inizio alla fine.

Si inizia con la sera di preghiera nel chiostro, seguita dalla processione dei castelli di cera: per settimane tutti partecipano alla costruzione di elaborate torri di cera decorate con fiori, banconote e bandierine, portate a spalla fino allo stupa in una sfilata coloratissima. È il momento più spettacolare del festival, insieme al grande tak bat.

©️ @[松岡明芳](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thatluang_Festival_%E0%BA%97%E0%BA%B2%E0%BA%94%E0%BA%AB%E0%BA%A5%E0%BA%A7%E0%BA%87_%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%88%E3%83%BB%E3%83%AB%E3%82%A2%E3%83%B3_CIMG2581.jpg) – CC BY-SA 3.0

Il tak bat dell'alba del giorno di luna piena è il rito più commovente: prima del sorgere del sole, centinaia di bhikkhu sfilano in fila silenziosa davanti a migliaia di fedeli inginocchiati, che offrono riso, cibo e fiori in cambio di una benedizione. Non è uno spettacolo per turisti, ma un momento di preghiera vera: osservala con rispetto, mantenendo la giusta distanza e senza puntare il flash verso i monaci.

©️ @[松岡明芳](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thatluang_Festival_%E0%BA%97%E0%BA%B2%E0%BA%94%E0%BA%AB%E0%BA%A5%E0%BA%A7%E0%BA%87_%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%88%E3%83%BB%E3%83%AB%E3%82%A2%E3%83%B3_CIMG2590.jpg) – CC BY-SA 3.0

Nel pomeriggio dell'ultimo giorno arrivano i fuochi d'artificio e le partite di tikhi, un gioco tradizionale laotiano simile a una partita di hockey, che si gioca con una palla di rattan, un legno flessibile simile al bambù, e che durante il festival anima un vero e proprio torneo. A chiudere c'è la processione delle candele (Vien Tien), al calar del buio: la folla gira intorno allo stupa con ceri accesi mentre la grande pagoda dorata risplende. È un'immagine che ti resta addosso a lungo.

Il grande stupa d'oro: Pha That Luang

Protagonista di tutto il festival è lo stupa stesso. Pha That Luang è alto circa 45 metri e interamente ricoperto di lamine d'oro: la sua forma a piramide ricorda il Monte Meru, la montagna cosmica al centro dell'universo secondo la cosmologia buddista. Si dice che custodisca una reliquia del Buddha e che il primo tempio sul sito risalga addirittura al III secolo; la forma che ammiriamo oggi è opera del re Setthathirath, che nel 1566 fece costruire la grande stupa quando trasferì la capitale a Vientiane.

©️ @[Jakub Hałun](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:20171118_Pha_That_Luang_in_Vientiane_3164_DxO.jpg) – CC BY-SA 4.0

Lo stupa sorge al centro di un recinto murato con due chiostri: camminare lungo i portici ti permette di ammirare affreschi e bassorilievi che raccontano la vita del Buddha e la storia del monumento. Il complesso si trova a circa 4 chilometri a nord-est del centro di Vientiane: fuori dal periodo del festival l'ingresso al recinto centrale costa poco (circa 10.000 kip, da pagare in contanti) e il sito è aperto tutti i giorni con pausa pranzo, dalle 8:00 alle 12:00 e dalle 13:00 alle 17:00. Per inserire la tappa nella visita della capitale, nel nostro itinerario di 2 giorni a Vientiane ti lasciamo qualche suggerimento.

Consigli pratici per vivere il festival

- **Prenota con anticipo.** L'ultima settimana di novembre è tra le più richieste dell'anno a Vientiane: hotel e treni si riempiono in fretta nei giorni prima e dopo la festività.

- **Vesti con rispetto.** Nell'area dello stupa spalle e ginocchia devono restare coperte. Per le donne, la gonna tradizionale sinh è apprezzata e facilissima da trovare sul posto.

- **Punta su alba e tramonto.** Il tak bat del mattino e la processione delle candele al calar del buio sono i due momenti più belli: nel mezzo, lascia che la fiera e le partite di tikhi riempiano la giornata.

- **Porta contanti in kip.** Alle bancarelle della fiera non sempre accettano le carte di credito: gli uffici cambio in posizione centrale sono l'opzione migliore per procurarti i kip che ti servono. In generale, non viaggiare mai con troppi contanti e cambia le banconote rimaste prima di lasciare il Paese.

- **Affidati a una guida locale.** È il modo migliore per immergersi nella cultura e capire il significato di ogni rito che stai osservando, dal castello di cera al Vien Tien.

- **Concatena le feste.** In un viaggio di fine autunno puoi abbinare il Boun That Luang agli eventi di fine ottobre: ti raccontiamo tutto nella guida al Boat Racing Festival di Vientiane e nella guida al Boun Ok Phansa, la festa delle luci che chiude il digiuno buddista.

Il Boun That Luang è uno di quegli eventi che ti fanno capire davvero il Laos: la fede, il colore e la calura della gente racchiusi in un unico luogo. Se vuoi organizzare il tuo viaggio intorno a questa data, scrivici: ti aiutiamo a costruire un itinerario su misura tra Vientiane e il resto del Paese, con una guida locale che ti farà vivere ogni cerimonia fino in fondo.

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