Laos in 3 settimane: itinerario completo da nord a sud

Tre settimane in Laos sono il tempo giusto per attraversare il Paese da nord a sud senza correre. In questo itinerario ti porto dal confine con la Thailandia fino alle 4000 isole del Mekong, passando per Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane e l’altopiano del Bolaven: tappa per tappa, con tempi di spostamento e consigli pratici che ho raccolto viaggiando e organizzando viaggi per i nostri clienti.

Come è organizzato questo itinerario

Il percorso segue la spina dorsale del Paese: una settimana nel nord tra fiume e montagne, una nel centro tra natura e capitale, una nel sud tra caffè, cascate e isole fluviali. Gli spostamenti lunghi sono concentrati in pochi giorni, così il resto del tempo lo dedichi davvero ai luoghi. Se hai meno giorni a disposizione, puoi guardare il nostro itinerario di 15 giorni e tagliare il nord o il sud; se invece hai solo una settimana, il nostro Laos in 7 giorni per la prima volta raccoglie il meglio del Paese in un ritmo sostenibile.

Settimana 1: il nord, tra Mekong e Luang Prabang

Giorni 1-2: da Chiang Rai a Huay Xai. Il modo più suggestivo di entrare in Laos è via terra dalla Thailandia: da Chiang Rai raggiungi Chiang Khong, attraversi il Mekong e sbarchi a Huay Xai. Una notte per ambientarti e il viaggio può cominciare.

Giorni 3-4: la slow boat fino a Pakbeng e Luang Prabang. Due giorni di navigazione lenta sul Mekong, con notte nel villaggio fluviale di Pakbeng. È un’esperienza che io adoro, ma se preferisci più comfort l’agenzia organizza crociere sul Mekong con cabina privata e pasti a bordo: te ne parlo nella guida alla slow boat sul Mekong.

Giorni 5-7: Luang Prabang. La città patrimonio UNESCO merita almeno tre giorni. Dedica una mattina a Wat Xieng Thong e al centro storico, un tramonto al Monte Phousi e una giornata alle cascate di Kuang Si, aperte dalle 8:00 alle 17:30. Se ti incuriosisce il rito dell’offerta mattutina ai bhikkhu, i monaci buddisti theravada che attraversano in silenzio le vie all’alba, preparati alla sveglia presto e al rispetto delle regole di distanza. Trovi tutte le tappe nella guida su cosa vedere a Luang Prabang.

Piscine turchesi a terrazza delle cascate di Kuang Si nella giungla vicino a Luang Prabang, Laos

©️ @[Basile Morin](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kuang_Si_Falls_and_its_turquoise_tiered_water_pools_in_Luang_Prabang_province_Laos.jpg) – CC BY-SA 4.0

Hai un giorno in più? Da Luang Prabang puoi risalire verso Nong Khiaw e Muang Ngoi, due villaggi incastonati tra le montagne carsiche lungo il fiume Nam Ou: perfetti per trekking soft e tramonti sul fiume.

Settimana 2: Vang Vieng e Vientiane, il cuore del Paese

Giorni 8-10: Vang Vieng. Da Luang Prabang la Laos-China Railway ti porta a Vang Vieng in circa un’ora: il treno ad alta velocità va prenotato con qualche giorno di anticipo, soprattutto in alta stagione. Qui ti aspettano le montagne di karst, le guglie calcaree che emergono dalla pianura come denti di drago, la Blue Lagoon, le grotte e il kayak sul Nam Song. Per programmare le giornate leggi la guida su cosa vedere a Vang Vieng.

Giorni 11-14: Vientiane. Un’altra ora di treno e sei nella capitale più rilassata del Sud-Est Asiatico. Visita Pha That Luang, lo stupa dorato simbolo nazionale, sali sul Patuxai per la vista sulla città e passeggia sul lungofiume al tramonto, quando il mercato serale prende vita. Vientiane è anche il punto giusto per qualche coccola: un massaggio laotiano e una cena a base di laap, l’insalata di carne trita ed erbe aromatiche che è il piatto nazionale. Tutti i dettagli nella guida su cosa vedere a Vientiane.

Settimana 3: il sud, dal Bolaven alle 4000 isole

Giorni 15-17: Pakse e l’altopiano del Bolaven. Da Vientiane ti consiglio il volo domestico per Pakse: in circa un’ora sei a destinazione. La via terra richiede circa 9 ore e le strade non sono tra le migliori del Paese, quindi te la sconsiglio. Pakse è la base per l’altopiano del Bolaven, terra di piantagioni di caffè e cascate spettacolari come Tad Fane e Tad Yuang. Il giro classico è il “Bolaven Loop” in scooter, ma se non guidi puoi farlo con autista. Non perdere Wat Phou, il tempio khmer patrimonio UNESCO a Champasak, più antico di Angkor Wat. Qui trovi la guida a Pakse e al Bolaven.

Doppia cascata di Tad Fane che si getta nella gola verde dell'altopiano del Bolaven, Laos meridionale

Giorni 18-21: Si Phan Don, le 4000 isole. Da Pakse bastano poche ore di minivan fino a Nakasong e una breve traversata in barca per approdare a Don Det o Don Khon. Qui il ritmo rallenta davvero: bicicletta tra i campi, il ponte ferroviario francese, le cascate Khone Phapheng, le più larghe del Sud-Est Asiatico per volume d’acqua, e con un po’ di fortuna, i rari delfini Irrawaddy al largo di Don Khon. Tre notti sono l’ideale per chiudere il viaggio in dolcezza. Approfondisci con la guida a Si Phan Don. Per il ritorno puoi volare da Pakse oppure proseguire via terra verso la Cambogia.

Consigli pratici per organizzare il viaggio

Visto e LDIF: per i passaporti italiani è disponibile il visto all’arrivo (con foto tessera) o l’eVisa online per soggiorni fino a 30 giorni: perfetto per tre settimane. Dal 1° settembre 2025 è obbligatorio anche il Lao Digital Immigration Form (LDIF), un modulo digitale gratuito da compilare nei 3 giorni precedenti l’ingresso e l’uscita dal Paese sul sito ufficiale dell’immigrazione. Al 2026 le procedure possono variare: verifica sempre prima di partire.
Trasporti: sul corridoio nord-centro la ferrovia è veloce e affidabile; ricorda di portare il passaporto fisico (serve ai controlli) e di presentarti in stazione con un’ora di anticipo. Per il sud restano bus notturni e voli interni.
Budget: più che sulle cifre, per tre settimane il mio consiglio è puntare su un viaggio con guida e transfer privati: ti sposti in sicurezza anche sulle lunghe tratte nord-sud e riesci a cogliere il cuore profondo del Paese, tra incontri e luoghi che da solo faticheresti a scoprire.
Quando andare: la stagione secca, da novembre a febbraio, è il periodo migliore per questo itinerario; la stagione delle piogge regala paesaggi verdissimi ma può complicare gli spostamenti nel nord. Ne parlo in dettaglio nella guida su quando andare in Laos. Se stai organizzando il viaggio in autonomia, consulta anche la guida al viaggio in Laos fai da te.

Tre settimane volano, te lo garantisco, eppure con questo percorso avrai visto il Laos più autentico, dai villaggi del nord alle isole del sud. Se vuoi trasformare questo itinerario in un viaggio su misura, con trasferimenti organizzati, guide esperte e soggiorni selezionati, SCRIVICI QUI: ti aiuteremo a costruire il tuo Laos perfetto.